Zeven Canadese echtparen op bezoek in de Pastorie
Op 1 mei kwamen er 14 mensen (7 echtparen) uit Canada, om in Hoogland de gesneuvelde Canadese soldaten te herdenken. Zij kwamen op deze dag naar de pastorie van de geloofsgemeenschap Sint Martinus. Het was het startmoment om daarna een battlefield te gaan maken naar Apeldoorn, waar het West Nova Scotia Regiment ook is geweest. Hierna ging deze groep naar de rivier de IJssel waar het genoemde regiment is overgestoken. Aldaar was er een kleine verrassing, want zij gingen met een amfibisch voertuig deze rivier over. Na dit mooie moment gingen zij naar de Canadese begraafplaats in Holten, waar zij een bezoek brengen aan zes Canadezen die daar begraven liggen. Zij eindigden deze dag in Nijverdal, waar allerlei activiteiten plaats vonden. Voordat dit zover was lieten de gastheren Jimmy Hilgen en Tjarco Schuurman lieten aan hen een powerpointpresentatie zien. Hoe hun toenmalige regiment vanuit Sicilië (Italië) ons hebben bevrijdt. Dit deden zij namens de Stichting D-day Dodgers. Het West Nova Scotia Regiment heeft in de laatste weken voor de bevrijding zeer heftig gevochten voor onze vrijheid. De mannen van deze groep Canadese bezoekers zijn ex-militairen. Zij zijn ook onderdeel geweest van dit West Nova Scotia Regiment, evenals een deel van de gesneuvelde soldaten. Na de presentatie hadden we een korte ontmoeting met de beide heren, omdat zij verderop moesten.
“En om hen levend te houden”
“Ik vind het mooi om soldaten die gewoon meer dan 80 jaar geleden hun leven gaven voor onze vrijheid, een eer om hen weer een gezicht te mogen geven. Kijk een grafsteen is ook mooi en ziet er ook heel sereen uit, maar als je er een foto voorzet dan zie je wie de soldaat was en dat is zo persoonlijk. Dit raakt mij gewoon. Ik heb helaas niet de verhalen die Tjarco heeft. Maar wel goed voor mijn familie. En ik voel mijn missie om dit verhaal samen met onze stichting door te vertellen van deze soldaten en om hen levend te houden. Als je blijft vertellen worden zij niet vergeten en dat is het belangrijkste.”, aldus Jimmy.
Every stone a story, Every story a name
De powerpointpresentatie laat algemene informatie zien over de landingen in Sicilië en daarna de gehele weg van de Canadezen tot noord-Italië. Hierna ziet men de gehele oversteek naar uiteindelijk Nederland. Je ziet ook een aantal foto’s met persoonlijke verhalen. Deze presentatie laat zien wat deze beide heren doen.
tot slot vragen we aan Jimmy of hij ook een slogan heeft en na een korte denkmoment, geeft hij deze reactie: “Every stone a story, Every story a name, Every name a face en dit betekent: Elke steen een verhaal, elk verhaal een naam, elke naam een gezicht. Dit is onze slogan van onze stichting.”
Na de heerlijke koffie enz. ging Jimmy samen met zijn vriend Tjarco de battlefield maken.
Tot slot in de komende dagen zijn er diverse activiteiten georganiseerd waar deze 7 Canadese echtparen bij aanwezig zullen zijn. Deze zijn: Op 4 mei zal er door de Canadese bezoekers een rondtocht worden gemaakt in militaire voertuigen in het gebied rondom Hoogland en Bunschoten Spakenburg waar toen der tijd de gevechten plaatsvonden. Er zal een bezoek aan enige gedenktekens en monumentjes worden gebracht.
In de avond zullen de Canadezen de herdenkingsdienst in de kerk de Inham bijwonen. Daarna zal er bij het monument de Naald ook door de Canadezen een krans worden gelegd. Op 5 mei zullen onze Canadese gasten deelgenoot zijn van alle bevrijdingsactiviteiten in Hoogland, zoals onder andere:
• de ontvangst uit Wageningen van het bevrijdingsvuur;
• de bevrijdingsmaaltijd;
• de expositie van de gesneuvelde mensen uit Hoogland en Hooglanderveen;
• het abseilen en tokkelen vanaf de Martinus toren;
• het bevrijdingsconcert van Sint Caecilia in de Martinus kerk;
• een rondrit door Hoogland west met een militair voertuig;
• kinderactiviteiten georganiseerd door de scouting;
• muzikale optredens van Big Band On the Move, The Andrew Sisters en coverband Ziezeau.
